A produção de óleo de palma – mais conhecido como azeite de dendê – no Brasil abastece muito mais do que a tradicional culinária baiana. O óleo é um dos mais versáteis e também o mais consumido no mundo, principalmente na Ásia. O óleo bruto é o que conhecemos das famosas receitas de vatapá e acarajé, mas sua maior aplicação se dá na indústria.

Depois de refinado, o azeite de dendê vira o óleo de palma que abastece a indústria de cosméticos e alimentícia. Sendo usado desde a fabricação de sabonetes como biscoitos, pães e sorvetes.

Somadas, a plantação e a indústria do dendê faturaram mais de R$ 1 bilhão em 2015 no Brasil.

O Brasil ainda não é autossuficiente na produção de óleo de palma. A produção nacional está calculada em 340 mil toneladas e cerca de 200 mil toneladas são importadas para atender as necessidades das indústrias.